En Colombia, ¿se necesita un abogado para hacer un testamento

El testamento es un acto por el cual una persona dispone de todo o parte de sus bienes para que tenga efecto después de su muerte, manteniendo la facultad de revocar las disposiciones contenidas en él mientras viva.

Aunque no es estrictamente necesario contar con un abogado para hacer un testamento en Colombia, es altamente recomendable, pues su intervención puede ayudar a garantizar que se cumplan todas las formalidades legales y que la voluntad del testador quede claramente expresada y protegida legalmente.

¿Cuáles son los tipos de testamento en Colombia?

En Colombia, el testamento puede ser oral o escrito.

Existen dos tipos de testamentos escritos: el testamento abierto y el testamento cerrado. [1]

· El testamento abierto es aquel que se realiza de forma abierta ante un notario público, donde el notario redacta lo que el testador manifiesta oralmente y de forma pública.

· El testamento cerrado se caracteriza por ser un acto en el cual el testador presenta ante un notario y testigos una escritura que está físicamente cerrada, declarando de viva voz que dicha escritura contiene su testamento. Para que este acto sea válido, es necesario que tanto el notario como los testigos puedan ver, oír y entender la declaración del testador.
Además, el testamento debe estar firmado por el testador y la cubierta debe estar cerrada de tal manera que no se pueda extraer el documento sin romperla.

Excepcionalmente, el testimonio puede darse de manera oral en situaciones de urgencia o donde el testador no puede otorgar un testamento solemne [2]. Por ejemplo,

· El testamento verbal se aplica en los casos de peligro inminente para la vida [3]

· El testamento militar se aplica a miembros de las fuerzas armadas en servicio activo durante un conflicto armado [4]

· El testamento marítimo se aplica a personas que se encuentran a bordo de una nave colombiana [5].

Además, es válido en Colombia el testamento escrito otorgado en el extranjero, siempre que cumpla con las solemnidades del país en que se otorgó y se pruebe su autenticidad[6].

¿Cómo puedo hacer un testamento?

Para otorgar un testamento en Colombia, debes seguir una serie de pasos que garantizarán que tu última voluntad sea respetada y que el testamento sea válido legalmente. Salvo las excepciones legales, el testamento debe otorgarse ante un notario público, quien deberá verificar que se cumplan todos los requisitos legales.

A continuación, se detallan los pasos generales que debes seguir:

1. Decidir el tipo de testamento: Debes elegir entre un testamento abierto o cerrado, o en ciertas circunstancias, un testamento menos solemne como el verbal, militar o marítimo[7].

2. Cumplir con los requisitos legales: Debes ser mayor de 18 años, estar en pleno uso de tus facultades mentales y actuar de manera libre y espontánea, sin estar sujeto a coacción o amenazas.

3. Redacción del testamento: Si eliges un testamento abierto, deberás expresar tu última voluntad de forma oral o escrita ante un notario público, quien redactará el testamento según lo que manifiestes. Si optas por un testamento cerrado, deberás presentar una escritura cerrada ante un notario y testigos, declarando que contiene tu testamento.

4. Observar las formalidades legales: Dependiendo del tipo de testamento, deberás cumplir con ciertas formalidades, como la presencia de testigos y la firma del testamento en presencia de un notario[8]. En todo caso, al testar, tu consentimiento debe estar libre de vicios como el error, la fuerza, el dolo y la lesión enorme, para que el testamento sea válido

5. Testamento otorgado en el extranjero: Si el testamento se otorga en el extranjero, debe cumplir con las solemnidades del país en que se otorgue y probar su autenticidad. Si eres colombiano o tienes domicilio en Colombia, el testamento debe ser autorizado por un agente diplomático o consular colombiano y cumplir con requisitos adicionales[9].

6. Revocabilidad y reformas: Mientras vivas, tienes la facultad de revocar o reformar tu testamento. Un testamento posterior invalida automáticamente al anterior.

Es importante recordar que estos son pasos generales y que las circunstancias individuales pueden requerir consideraciones adicionales.

El contenido de este blog fue generado con ayuda de Ariel, el asistente legal de inteligencia artificial en Colombia y la supervisión humana del equipo de Diálogos Punitivos.

Fuentes:

1. CC - C260-23
2. Código Civil, art. 1064 y 1087.
3. Código Civil, art. 1092.
4. Código Civil, art. 1098.
5. Código Civil, art. 1105.
6. Código Civil, arts. 1084 y ss.
7. CC-C-416-22.
8. Código Civil, arts. 1055 y ss.
9. Código Civil, arts. 1084 y ss.